Les régulateurs de synchronisme montrés ici fonctionnent d'après le principe “maître - esclave”. Pendant que le maître exécute des déroulements de mouvement quelconques suivant des valeurs de consignes analogiques ou numériques, le régulateur de synchronisme assure que l'esclave suit exactement la position.
Pour le retour de position, on utilise des codeurs incrémentaux. Souvent, on utilise comme “maître” une simple roue de mesure avec un codeur correspondant. On peut réaliser des rapports de vitesse de rotation ou démultiplications quelconques. Tous les appareils peuvent également évaluer des impulsions de réinitialisation des codeurs ou des signaux d'indexation externes (p. ex.de détecteurs de proximité ou de cellules photoélectriques) et se synchroniser ainsi automatiquement en position exacte sur un cycle de machine prédéfini ou une marque imprimée.
Les régulateurs de synchronisme fonctionnent avec tout entraînement (convertisseur de fréquence AC, DC, servo, hydraulique) disposant d'une entrée de valeur de consigne ±10 V. Le cycle de régulation de position extrêmement court de seulement env. 100 µs garantit d'excellentes caractéristiques de synchronisme même pour les exigences dynamiques élevées.